这里是中国净土宗的发祥地，是净土宗初祖祖庭之所在。寺当庐山之阴，南面香炉峰，北倚灵竹山。山不甚高，为庐山之外廓，寺前临溪，入门为虎溪桥。古木葱茏，梵音缭绕，人间净境，秀挹庐山。东林寺位于长江南岸，庐山西北麓，南面正对庐山香炉、天地诸峰，北倚分水岭及上方塔，西北有香谷，东南有乌龙潭，地势雄伟。寺前明堂开阔，香炉峰呈趋拜之 势,千年紫烟不断,虎溪具眷恋之情,万载常流。唐大书法家柳公权曾写下流泉匝寺四字，盛赞此寺之妙。原寺内建筑恢弘，兼之布局合理，避阴抱阳，松竹密 植，石径苔合。徜徉其中，莫不神清气爽，心旷而情怡，透出世外桃源，人间净土之神韵。东林寺建成于东晋太元十一年（386年），为中国佛教净土宗发祥地，南方佛教中心，隋朝以后为全国佛教八大道场之一。历史上，与东林寺结缘的名流高士不乏 其人，如佛陀跋陀罗尊者、智者大师、鉴真大师、李世民、刘遗民、谢灵运、陶渊明、孟浩然、韩愈、白居易、柳公权、王安石、苏东坡、李白、陆游、杜甫、杜 牧、杜荀鹤、刘长卿、王昌龄、李邕、王阳明、黄庭坚、周敦颐、岳飞、范成大、朱熹、康有为等等。寺内文物甚多，从东晋远公与西域经师译经驻锡的译经台，到 清末康有为题刻的《柳公权残碑记》，时间跨度千余年，每一处古迹都寄寓着一段历史典故，其丰厚的文化底蕴，对中国传统文化也产生了至为深远的影响。东林寺自建造以来，迄今已有1600多年历史，沧桑历尽，屡废屡兴。