柏林禅寺坐落在河北省赵县县城（古称赵州）东南角，与“天下 第一桥”赵州桥遥遥相望。它最早建于汉献帝建安年间（196～220），古称观音院，南宋为永安院，金代名柏林禅院，自元代 起即称柏林禅寺。在漫长的历史长河中，这座古刹虽几经兴衰，却仍然香火绵延、高 僧辈出。据僧传记载，著名的译经大师玄奘在西行印度取经之前，曾来此从道深法师研习《成实论》。晚唐时，禅宗巨匠从谂 禅师在此驻锡四十年，大行法化，形成影响深远的“赵州门风”，柏林禅寺因此成为中国禅宗史上的一座重要祖庭。金代，这里一度改为律宗道场，曾有五代律宗大德在此弘扬戒律达五十年。最有名的是诠宗律师。金朝末年，法传临济正宗的归云志宣禅师主持法席，柏林寺由此革律为禅，宗风大振。归云禅师平生主持七所名刹，望重当时，现在北京西郊潭柘寺尚存其舍利塔；元代，这里先后有圆明月溪禅师、鲁云行兴禅师，都是宗门大德，柏林寺由兹气象恢宏，成 为燕赵一带的佛教中心；明清两朝，中央朝廷管理赵州地区佛教事务的机构—僧正司设在柏林寺。当时柏林寺的住持往往同 时兼任僧正司僧正。近百年来，柏林禅寺屡遭劫难，殿堂、经像荡然无存。到1988年这里重新进驻僧人时，只有赵州禅师舍利塔及二十余株古柏，很难使人想到这里曾是一处佛教古刹。1988年5月12日，河北省人民政府正式下文，批准柏 林寺作为宗教场所开放，交河北省佛教协会管理，并逐步筹资修复。河北省佛教协会会长净慧法师亲自主持祖庭修复工作，他 不惮辛劳，奔走呼告，夙兴夜寐，惨淡经营。“破砖乱瓦毛毛草”的荒败景象逐渐改观，殿堂佛像一一涌现。1992年8月28日， 普光明殿落成开光典礼隆重举行，来自美国、日本、台湾、香港的贵宾和国内诸山长老、佛教信众三千多人参加了这一盛况空 前的庆典，赵朴初会长委托吴立民先生持亲笔信前来祝贺。普光明殿建成不久，在十方信 施护法的大力支持下，柏林禅寺的修复工程次第展开。五、六年间相继落成：山门、钟鼓楼、东西长廊、观音殿、藏经楼、禅 堂、怀云楼、开山楼、会贤楼、指月楼、云水楼、香积楼、古佛庵等建筑；全院地面硬化或绿化。昔日的荒村破院一变而为殿 宇庄严、环境幽雅、佛唱悠扬、香客云来的清净佛地。在修复殿宇的同时，柏林寺的僧团组织 逐步稳定，寺院管理制度日趋健全，学修并重的道风初步形成。这里继承了传统丛林的规制，每年农历正月十五、七月十五两 次请职确立执事班子，在方丈下分设监院寮、客堂、维那寮、典座寮等职能部门，负责寺院日常管理工作。重大事务的决策， 由方丈召集班首执事会议，民主议定实施。全体僧众坚持每天早晚课诵、过堂、坐禅，每半月诵戒布萨并有全体僧俗住众参加 的生活会议宣读《共住规约》，议决寺院的各项事宜。1998年9月，河北省佛学院在柏林寺招生开学，培养合格僧才的工作正式 展开。 1998年9月30日，柏林寺开放十周年庆典及赵州塔修复竣工典礼、净慧法师升座仪式隆重举行。这标志着赵州祖庭的中 兴大业取得阶段性成果。千年古刹焕发生机，重新成为燕赵大地上辉映遐迩的庄严法域。